要了解鮑思高預防教育法的喜樂人生教育，就必須先了解鮑思高神父。他很少寫關於這個主題的文章，由此可知 他並沒有刻意去提出一個新的教育理論。他只是想與他的繼任者，分享他個人與青少年相處經驗得來的想法。「由於我們面對的是經驗，而不是抽象的理論，若不認識鮑思高神父的個性，我們很難真正了解這教育理念。」 (Braido, PNR, 10)

魅力非凡

鮑思高所到之處總能吸引許多人，由此見證著他特殊天賦的特點。「與 鮑思高一起外出的神父和神職人員，都對那麼多人喜歡他感到驚訝。」 (Lemoyne, BM. Vol V, 126)

這是一個基愛里 ( Chieri) 居民的說法︰

「當我還是個小孩居住在 基愛里時， 鮑思高是一位神學生，他不僅被我們這班小孩 尊敬為一位有德行的修生，連年長的人也有同感 [...]。他受歡迎是因為他熱切的關注青少年。他永遠在我們中間以親切和溫暖的感情吸引我們。也許有人會說他確實是為青年而活。每當神學生前往主教座堂去服務時，很多人都會停下來細看他，指著這位頭髮捲曲的神學生。「捲毛 」是我們這班小孩給若望的綽號。他和藹可親，平易近人的性格吸引我去認識他更多。」 (Lemoyne, BM, Vol. I, 307)      

 

熱情好動

鮑思高神父的靈感主要來自一股難以熄滅的熱情，即那種「青春活力，持久和朝氣蓬勃」 (Morrison, 19)。他是如何吸引街上的頑童到他的慶禮院？那些青年一向對神父和宗教敬而遠之。不過，鮑思高從不猶豫以反傳統的方法去吸引他們的注意。

「 他會穿著神父長袍跑到市場，走向童黨與他們玩遊戲卡，並與他們坐在行人路上，透過遊戲與他們接觸。這些衣衫不整的青少年起初會以懷疑的目光注視他。 而有一次，他知道他們已經逐漸習慣了他存在於他們中間，於是，他出乎意料地攫取青年的 錢袋並全速跑回慶禮院。他飛奔進入了充滿孩子的教堂。而這些孩子到了現在已習慣了這位老師的方法，並享受著看到未能習慣鮑思高獨特風格的新人的反應。 任何時候，他們的錢會被歸還，再報以一聲笑聲，而慶禮院又多了一群街頭的孩子加入。」 (Lemoyne, BM. Vol III, p. 82-84)

 

適應力強

鮑思高的想法和行動富有彈性。他易於因應時間和地點的需要作出調節。例如，在 1847年，他意識到沒有適合年輕人的祈禱書，因為現有的祈禱書神學味太濃，於是，他便編寫出青年良友。藉此，他回應青年的需要並促進他們的宗教教育。

在 1846 年，他發現沒有足夠的教師去配合慶禮院擴展晚間課堂，他想出了一個大膽的解決方案︰他開始推行朋輩教育。他揀選了幾個較為聰明和希望找到工作的學生。使他們成為朋輩間的教師。他為他們提供免費意大利語、拉丁語、法語、算術和其他學科的課堂作為回報，這些學問將有助他們實現自己的理想。 (Lemoyne, BM, Vol III, 434).

歷史學 Pietro Stella 為我們提供了這樣的描述 ︰「鮑思高有他絕對的價值觀和堅持，但在實際工作上，他沒有成為一個專制者，而他作出的決定，從來沒有執著於個人原始和理論系統的想法。他所講的、所做的、要求他人做的都取決於當時社會的需要； 甚至當他在策劃時，他會很快地根據即時的實際需要而作出判斷。 (P. Stella, Don Bosco Nella Storia Religiosita Cattolica. Vita e Opere, Vol. 1, 18.)

 

多才多藝

鮑思高傳作者 Lemoyne 見證他的多才多藝。他在不同行業中的能力、他的組織能力和學術成就都展現出一幅傑出教育家楷模的圖畫。他可以同時應付多項事情。於 1869年，他坦白地對私人秘書宣稱到 ：「 當我今早講及教會歷史的時候，我勾劃出整套《公教讀物》的內容， 並為本會院的需要找出解決方案。 」 (Lemoyne, BM, Vol IV, 377)

 

謙恭仁厚

鮑思高越接近晉鐸之期，他便越想起自己的卑微。這記憶幫助他對貧窮和被遺棄的人開放他的心。這些人也一如他自己的家庭一樣，也要經歷多少困難才能走出厄運。他亦從他人身上學到謙遜。作為一位年輕神父，他會把講道讀給媽媽聽，以確定像她一樣普通的人能夠明白他所說的。

他沒有賣弄他的語言知識。他謙遜地把自己的文章給年輕會士作批評。他從沒有因他的想法受到 告誡 而不悅。有人說，他避免 榮譽，拒絕教會的高職務，輕鬆地與富有和貧窮的人一起。這可說是他對自己神貧的要求。 Lemoyne 回憶道︰「每個人都欣賞他真誠的簡樸和謙遜。」 (Lemoyne, BM. Vol. V, 583)

 

「設法使別人愛你」

孩子們把鮑思高當作是慶禮院的精神支柱。在1846年，鮑思高因健康理由不得已要留在碧基休養。兩星期之後，在都靈孩子已忍受不了便步行到碧基去探望他們 非常懷念的老師。他們提出了一個要求，或是鮑思高回都靈與他們一起，或是他們把整個慶禮院搬到碧基來與他一起。 (Lemoyne, BM, Vol II, 395)

另一次，約三百個孩子因為鮑思高沒有出現在學校聽告解而到處找他。眾人見到這群被汗水濕透、一身泥污、又累又餓的孩子，都感到惋惜，而當他們找到了在都靈郊區薩沙里 (Sassi) 的鮑思高時，他也受這情境而感動。 (Lemoyne, BM. Vol II, 353).

 

他的個性形成方法

我們以若望莫利生 ( John Morrison) 對鮑思高的個性，和採用的教育法的關係 反思作總結︰鮑思高是一位具備彈性和實際、極之受小孩和青年歡迎的人。他對他們作既輕鬆又敏銳的評估、同時又能維持慈父兼朋友的形象、 鮑思高採取了一個可以兼備這些特徵的方法。 […] 這種方法可以：吸引某種類型的人士；著重訓練老師多於獲得學術資格或課室管理的技巧；重視個性成長。慈幼會士（慈幼教育者）都具有以輕鬆和友善的方式與青少年相處。 (Morrison, 57)