建築工程委託給建築師嘉祿．蒲切底（Carlo Buzzetti），他是青年中心早期的學生。於1863年5月，為了購買土地和木欄杆，已經花了4,000里拉。在夏、秋兩季裡完成了地基的工程。按計劃在鋪設教堂地板前，要同樣建造一座地下室，除了地基所挖出來的土壤外，還有很大體積的土壤要處理，所以，到了1863年才進行了工程的一部份，直到1864年3月才恢復工程。之後，人們發現地基的土壤都是沖積物，所以需要將地基打得更深，和「要有一個堅固的地基，因應整座建築物的大小而定。正因為這樣，一是要增加工序，一是要加設橫樑，使造價又增加了；但無論如何，工程仍然繼續進行」（MB VII, 651）。

冬季的時候，買下二十萬MINIGRAMMA的石塊，因著鐵路公司總監Bartolomeo Bona的好意，免費將它用鐵路運往都靈市。鮑思高神父於1864年4月5日向恩人大眾發送出邀請函，這封邀請函亦刊登在1864年4月12日的官方公報及其它天主教報刊裡。

Lorenzo Gastaldi公禱司鐸 – 日後的都靈總主教 – 審批聖堂的設計，除了數處功能上的建議修改外，獲得批准。在修改完設計圖樣後，鮑思高神父發送另一封致教友的公函，連同批准證書，發送到意大利的中部及北部各處。大家的反應熱烈，因為聖人除了將興建聖堂的消息廣傳之外，更宣傳對進教之佑聖母的敬禮，並藉聖母的轉禱而獲得許多的恩典。鮑思高神父因此更肯定自己的信心，這是童貞聖母希望興建這座聖堂的，而她同時會想方設法去籌集所需要的資金。

四月底，挖掘地基的工程已告完成，建築工頭嘉祿．蒲切底便請鮑思高神父去安放聖殿的第一塊基石，鮑思高神父就在自己的司鐸和許多學生的陪伴下，來到挖掘好的地下，舉行了奠基的儀式。儀式完畢後，他對蒲切底說：

當時意大利的經濟危機十分嚴峻，只有聖人或愚蠢的人才會去冒這樣的風險。地基工程就已花了3萬5千里拉，為了完成整個工程，鮑思高神父需要籌集一百萬里拉，而預先要支付約20萬里拉（參：MB VII, 652-653；【姚】《聖鮑思高傳》【叁】280）

自1864年的秋季起，意大利國家的經濟情況每況愈下，國內已出現資金短缺的問題，而鮑思高神父的恩人亦有同樣的遭遇。國家於1865年將首都遷往佛羅倫斯後，恩人的數目也隨之減少。這麼嚴竣的情況為鮑思高神父來說，簡直是災難性的：他同時也要照顧在華道谷青年中心內700多位青年的生活費用，而每半個月就要支付蒲切底工人的薪金，另外，也要供應建築材料，而當年的價格已漲到令人無法卻步的地步。但聖人卻不認為要停止工程，反之加陪努力，四處籌募經費，更加謙卑及多加祈禱。