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注意青少年的完整發展 ~ 總會長 查偉思神父 ~
面對青年的境況，鮑思高神父選擇了預防教育。它是一種信任，信任每個年青人心中的善，可以預先壓制罪惡；以忍耐和恒心來發展青年的全部潛能，並建造每個人的獨特性；它會培育良好的個人，積極和盡責的公民，對生命和信仰持開放態度的人；它能夠給年青的生命付予意義，給予他們喜樂、責任感和能力。它是一種成為真正精神經驗的教育，觸及「天主的愛，祂預先提供給所有受造物，常臨於他們身邊，而且為了救贖他們，自由地給予自己的生命。」(憲20)。在今日，要追隨鮑思高神父的選擇，必須要具備某些基本的抉擇。
在教育裡分享信任
長久以來，教會對教育的關注也不少，給予的指引也不缺乏，甚至在許多地方有決定性的作用。福傳和教育的內在聯繫，引領著教會看到教育不只是一個委身的選擇，而是它的使命的核心 ─ 作為人類的教育者。
獻身教育的表表者都是聖人教育家，他們把教育的責任作為優先選擇天主的修道方法，愛護人類的日常課業，以及是自己成聖的途徑。跟隨在他們後面的是整個機構和教會內的運動，教育變成了使命和生活的風格。鮑思高神父和慈幼大家庭就是在這些教會運動中，由一位聖人教育家所啟發。他們想回應人們心中最深的渴求，尤其是其中最貧困的。他們當仁不讓，要接受新福傳的邀請。
由低層做起
雖然我們對教育普遍存有信心，但事實與主觀意願還有一段距離存在。首要關注的是缺乏最低限度的教育服務和基本條件。在第三千年的開始，教育上的沙漠一如地理上的沙漠，不是縮小，而是不斷地擴大。在世界上很多地方，教育的機會正遭受到大幅度的減少，無論是它的絕對值，或是相對於人口的增長。內部的衝突、停頓了的服務、破產和貪婪的行為、社會及政治的腐敗，都會增加引致教育發展落後的情況，其中青年是最先的犧牲品。在進步的社會中，也會有減少受教育的機會。其中缺乏對家庭的支援、形形色色的罪惡、青年的失業和沒有技能的童工與罪惡連在一起等，都浪費了學習的機會。
從上述的情況中，我們提出強力的呼籲。有必要分享教育的基本利益、要重新分配關注、時間和資源，要運用資源在那些沒有分享到的人身上，不論是在某一個別地方，或是全世界。我們慈幼大家庭，既已經接受了窮人作為我們的產業，就要投放大量的努力到像非洲一樣貧窮的各大洲，不能漠視這個現象，也不可以不作出一些預先的舉動。
新的教育
新時代對教育的看法是樂觀的。雖然在普世代表著正面的事，但是對於它的組織和它的實際方向卻是模稜兩可的。人們說教育是幫助每個人圓滿地發展做人的潛能和智能，以及培育他的良心，幫助他了解自己的命運。在這核心之外，卻因不同的觀念引發衝突。
今時今日，人們看到在自由與道德之間；在力量與良心之間；在科技進步與社會發展之間，陸續出現不平衡。大家強調「擁有」而不太注意「是甚麼」；強調佔有欲，卻不能分享；強調消費而沒有做到欣賞。如果能夠把這些不平衡協調起來，將可以成為一股巨大的能力。同樣，如果它們能夠成功地改變了人類的價值觀，尤其是基本的價值觀被否認和受到削弱時，它們亦具有驚人的破壞力。其中結構的因素、文化的潮流、社會生活的形式，都可以對某一方向造成有力的影響。在面對建議和預言時，要辨別出教育的正面態度來，以更新我們所提供的教育。
─ 複雜與自由
很多人認為，我們正生活在一個極端混亂的世界裡。社會學家論及它的複雜性，指出繁多的訊息和各種不同的傳播訊息語言，及多種對生命的基本觀念。同時連帶著不同的、獨立的代理人在推廣這些訊息，在這些訊息的背後，有著眾多互相牴觸的利益。世界上也沒有一個權威的組織，可以權威地提出一個對世界和人類生命的共同看法；提出一個符合道德常規的系統、一個有關存在的看法、一個「表」列出共同價值和得到人們接受的看法。
在這種情況下，教育的程序變得很困難。成年人不覺得自己能夠充分地掌握文化遺產，更沒有多少時間把文化遺產承傳下去，因為讓人分心的事情實在太多了。即使成功傳遞下去的，也很快便被「腐蝕」，所提供的教育，沒有吸引力，也沒有被整體地明瞭。教育在掙扎中才能賺取人們的接受。
對每一個人來說，尤其是年青世代，最明顯的後果是疲於應付一大堆刺激、問題、見解和在特殊的允諾中尋找自己的路。結果生命變得混亂，而且不容易評估。
家庭、學校、社會及宗教機構在嘗試傳遞文化價值時，常遇上難題，因而令人難於計劃有秩序的生活。人們在衝突和感到沮喪時，會放棄繼續下去；維持長久的委身要花更多的努力；推遲生命的抉擇；無法在社會提供的模範角色中看到自己。辨認自己身份的教育難題並非新鮮事物。在任何世代中，年青人都要處理好它，才能認同自己的身份，在社會上找到和取得正確的位置。
這情形使人產生不安全的感覺，使我們社會中的年青人容易陷入各種剝削中。在他們獲得產品時，有強效說服力的理論決定了他們的選擇，這不僅是產品，也與示範產品的模特兒有關：男人或女人的類別、美麗和快樂的理想、價值的分級、行為的模式，以及如何在社會上立身做人。
─ 主觀主義和真理
主觀主義的興起是解釋當今文化的鑰匙之一。它承認每個人的獨特性，也是對經驗和內在生活的價值的認可。然而，若果任由人依自己的喜好行事，不參照任何真理、社會或歷史，結果主觀主義得不到滿全。
主觀主義與教育的衝突，在道德和良心培育方面最為顯而易見。最明顯的例子，就是性慾的問題。在這方面，社會設置的限制已經崩潰了，而家庭的限制也是一樣。現在的公眾有著容忍選擇的權利。印刷品、書籍、戲劇往往突出了越軌的行為，把變態的行為呈現為各種不同情況的後果。任何道德的尺度，就算是那些純以人性為出發點的，不是被忽視，便是少被理會，甚至連廣被傳播的官方節目，也是一樣。唯一關心的事情，似乎是得到滿足的性生活，只要不會危害肉體和精神健康便可以了，於是它把給予它意義和尊嚴的元素都分隔出去了。
在經濟和社會活動中，我們找到缺少參照真理的現象。往往基於個人利益選擇的準則，以及其中最具力量的參與者的協同。常常不按照社會公益行事，也不配合經濟的或社會的益處。
教育質素的優劣，要靠填補自由選擇與培育良心之間的空隙、客觀的真理與個人的真理之間的差距來決定。我們要給予他們輔導，幫助他們了解所作抉擇的實際後果，以及克制仿如脫韁野馬的主觀主義，並且承認現況中的客觀事實和價值。
─ 個人的利益和團結互助
複雜性和主觀主義影響了我們在尋找自我利益和助人，二者之間取得平衡。某個時期，人們以為只要透過法律和架構，就可以組織一個自由與公義的社會，讓眾人過安康的生活，於是很多年青人嚮應社會和解放人民的運動。準備好自己，擔任政治角色，是培育和實踐信仰的一部分。它也是責任感和慷慨的理想主義成熟的標記。
到了「烏托邦」的冬天，改革政治和社會的理想崩潰了，隨之而幻滅的是集體的計劃，道德的問題，以及機構之間互相攻擊。由於政見的不同而引起爭執，政治成了一種觀景，但這不是光采的。跟隨而來的是失落了尊敬，人們變得無動於中，其中缺少參與就是明證。欣賞共同利益的觀念受到唾棄，但沒有其他相等的觀念來取代它。相反，只提供了交換和酬答式的社會善意這一類的「剩餘物」。
今天，我們生活在一個以「市場」為主的年代，於是「市場」成了一種心中所向和對社會組成的看法。現在，社會行動的個人觀念開始抬頭。社會漸漸地被認為是一眾個人的總和，每一個人都在尋求自己的益處，滿足自己的需要，這趨勢是無休止的。這是個人的意郤和權利的首要地方。
在滿足人為需要的這個永無止境的趨勢下，人們對基本的和真正的需要，好像聾了一樣。社會公義和團結互助成了一道空洞的方程式，被人們認為這是不切實際的。因此，不論是成年人或是青年人，不論國家或國際層面，從倫理、文化和法律各方面均不認同互相幫助的思想和觀念。
在這情形下，青年信仰的成熟
只有少數人能學習、享受和發展成熟的基督徒生活，並把它在信仰中、在教會感中，以及在委身於社會中表達出來。然而，卻有很多年青人在聽過佈道後，反而從信仰中飄流出去，一點也不珍惜。宗教的培育期已經變得更長，而又不能依靠其他適當的東西來涵蓋它。
這一切都給予信仰一種很主觀的味道。從救贖的歷史事蹟的堅實基礎上分割出來後，它變得極為脆弱，好像是一種消費品，任由人們按照自己的喜好來選用。就是這樣，它變成了只是生活和思想的其中一方面，任由它們自己分離而存在。生命與信仰之間的空隙的危險，這跟文化之間的距離的危險，正是我們發現自己所處的環境，也是青年人在這裡成長的環境。也是這個時候，教會表現出強烈的團體感、社會獻身和努力傳教的顯著記號。
【總會長在上文剖析了教育的意義、青年的處境和當代的社會和文化對青年的影響，慈幼大家庭的成員，特別是教育工作者和為人父母者，為使青少年的生命得到完整的發展，他們要如何作出回應呢？請留意下期「總會長的話」。─編者】
張冠榮修士譯(編輯小組輯錄) |
現今社會，為青年提供更多東西，以及有更大的自由。各種不同因素的組合，好像對青年說：「選擇吧！自助吧！」那裡有自主的承諾和給予自我滿足，但卻孤獨和被隔絕。今天所缺少的不是自由，而是知識和責任，支持和引導。不久，個人就會遇上他自己的局限，遇上一個後工業社會所設置的障礙：每一個行業的競爭與篩選、職業的市場、依靠別人的時期延長了，而涉足公共生活的機會狹窄了，缺乏了另類的選擇。
複雜性、主觀主義和對人的個人觀念，影響了年青人的信仰培育。今天，人們對兩種現象感到驚訝。其中一種，是以多種形態呈現的廣泛性宗教意識。它是人們在社會裡尋找生命意義的回響，但社會沒有提供明確的答案，只給予人們一個模糊的感覺，覺得生命有另一個尚未達到的幅度。無論如何，人們注意到缺少了客觀的基礎和動機，使空隙出現在宗教經驗、對生命的了解和對倫理的抉擇之間。宗教上的真理也被減弱成為意見。教會貢獻的本質也成為疑問。它只會被社會選擇性地利用。