五月十四日清晨,如常五時半起床預備往仁愛會為修女們主持彌撒,這時忽然聽到一些嘈雜聲,然後聽到看更和另一個孩子在大叫:「神父、修士,快起來!失火了!」初時還以為聽錯了,但他們仍在高叫,所以立即衝出房看看發生甚麼事!當時第一反應是走到我們會士的小餐房,因為從那�堨i以看到鍋爐房。透過窗門只見鍋爐房的門口有一些黑烟冒出,心中立時感到不妙,於是衝出屋外繞到鍋爐房看看,只見看更和一位孩子已到了鍋爐房外,他們拉開房門,便見火光紅紅、黑烟滾滾。另一位神父已跑去找來幾個滅火筒,我們試圖啟動滅火筒,但卻發覺差不多全都失效(一年前剛更換過的),只有一個滅火筒能噴出一些白泡,之後便完全死寂了!因見到我們已無能為力,所以立即決定召消防隊來!看更撥了電話卻無法接通,只有再打電話給我們的中心經理請她設法通知消防隊!這一阻延已見火勢蔓延,火舌已從屋頂露出來了。
這時孩子都已全部被驚醒並圍了過來,大家都不知所措!這時我立即高叫一聲:「把東西搶救出來!」然後立即再衝入屋,關了大掣、打開所有房門;這時幾個大孩子也隨我跑進來,看到火舌仍未在屋內出現,便立即安排他們把石油汽搬出屋外,隨後是電腦、電器等重要物品。在忙亂中一時記起一樣重要的事情,於是立即高呼提醒神父和修士:「證件!」在眾人合作下只用十多分鐘便將重要的東西搶救出來放在屋外,而這時消防隊也抵達,立即拖喉滅火。這時火勢其實已蔓延到修士所住的房間,但他們滅火的效率很高,只是十多分鐘便把火撲滅,然後他們便�悹堨~外的巡查,把不少的天花板拆開檢查是否有殘留的火種;後果可想而知,沒有燒及的地方也變成滿目蒼夷!
消防隊撤離後不久,消防檢察官便到來調查。最後他說是由於鍋爐房的電線短路而首先起火,其他並無可疑之處。但由於我們對電線維修不足,要負起失火之責任!罰了我們兩百多塊美元!
失火雖是不幸,但大幸是沒有人傷亡,財物的損失也只是輕微;但卻可以看到家庭的精神。在搶救時大家出力,不論大少都落力幫忙把重要的東西抬出屋外;滅火後大家也不怕辛苦和污穢去清理災場,結果只用了兩天便將東西重新整理好,只是已燒毀的幾間房間就無法再用,其中最大的不便就是少了「方便」的地方,因為洗手間已燒毀了,水箱和水泵也完全破壞了,所以我們的屋子內沒有水供應,我們現在每天都要跑到孩子的宿舍洗臉、沖涼和方便!這也讓我們更走近孩子吧!
當消防隊仍在撲火時,我哭喪著臉跟幾個孩子開玩笑:「我們神父和修士們現在無家可歸了,等會我們會到街上找一個地洞暫住。你們在這�媊~續住下去,要好好的照顧自己!」有幾個較少的孩子立即擁著我說:「我們的宿舍仍有地方,神父,你來我們的宿舍住吧!」雖然是開玩笑,但心中卻感到一陣溫馨。因為我們是一家人,每當家庭遇到困難時,大家總會互相扶持、共同出力以度過難關。這次的火災不算十分嚴重,但所帶來的團結和合作卻是不能估量的。事後我也收到來自世界各地的會士、好友等的慰問和支
持,這讓我便深的體會到我們在此傳教區工作絕對不是孤軍作戰的,因為我們有來自世界各地的人的支持和關懷,我們只是走在前線,而你們卻在我們背後不斷的為我們祈禱、加油和支持我們,所以在這傳教區中雖然沒有你們的足跡,但卻有著你們的精神臨在。我借此篇幅向各位支持我們的兄弟姊妹致謝,尤其是在知悉火災後對我表示關懷,並以實際行動支持我們的兄弟姊妹致以衷心謝意。
後記:
由於火災,我們的省會長提前到來視察,並批准我們盡快搬離此地。我們可能在今年暑假暫時遷往我們在市區內的鮑思高職業訓練學校居住,同時也會加快建新中心的計劃,希望明年的暑假可以遷進新的「沙維豪青少年之家」居住。當然,這一切有賴大家對我們的鼎力支持,讓我們的孩子有一個健康而溫暖的家。這也是天主對我們的祝福!