一八六七年十二月三十一日晚上，鮑思高神父集合了所有的學生在教堂內做晚禱，之後，對他們說了以下的話：
往往在年底的時候，朋友們總喜歡互換禮物，父母們則爲自己的孩子買些小禮品。而我呢？也沿用這個習俗。親愛的孩子們，今晚我要給你們一個紀念品，它可作爲你們在新的一年中，一個品行上的準則。
最近幾天，我已在想送你們一些禮物，但是直到昨晚，不論我如何的絞盡腦汁，還是想不出什麼有價值的東西。甚至昨晚上床以後，我還在想，爲新的一年要對你們說的話。然而以我的體力來說，已無法去思索任何一件事。花了一段長時間憂慮這件事以後，終於跌入遙不可知的睡眠中，在昏睡中依然能聽到聲音，甚至如果有人說話我還能回答。接著，在如此狀態下我開始做夢，雖然我不是真的在做夢。我好像是在自己的房裡，當我走向陽台時，發現自己站在一座美麗的、有圍牆的、充滿無數華麗玫瑰花的園子的前面。在大門處有一個很大的數字—68。
一個看門人將我引進花園，此時我看見你們正在遊戲、喊叫、及愉快的奔跑。你們中許多人擁著我，和我談著許多事情。後來，我們一起散步來到了一個場地，沿著牆有許多的孩子和一些修士、神父站在那裡唱歌及祈禱。走近時，我發覺我不是真正地認識他們；事實上，大部分的人對我來說是陌生的。他們正唱著；「天主！求祢憐憫我罪人。」（詠51篇，出殯時常用），另一些則唸爲亡者祈禱的經文。
「你們在這裡做什麼？」我問，「爲什麽要唱出殯的聖詠？是否有人死了？」
「你不知道嗎？」他們回答，「我們正在爲一個某月某日死去的男孩祈禱。」
「什麼男孩？」
「你不知道嗎？」他們重覆的說一次。
「不知道。」我回答。
「可能沒有人通知你，」他們彼此談論著，最後告訴我說：「是這樣的，某某人死了。」
「他死了？」
「是的，但是他死的很平安。他熱切的、全心的領了臨終聖事，而且完全聽任天主的安排。當我們送他到墓場去時，還爲他祈禱，我們希望他現在在天國，並爲我們祈降。實際上，我們確定他是在天國了。」
「所以他真的是神聖的死去了！天主的旨意已承行了！讓我們倣效他的德行並祈禱，上主也會俯允我們而同樣的保佑我們。」
說完這些話，我離開了那些孩子。一段相當長的時間後，我們來到了一片青葱的草地上。那段時刻我不斷的對自己說：奇怪！我明明是上床睡覺了，而現在却和一大群學生在一座花園裡。
接著，我注意到有一大群的學生跪著還繞一樣我無法看見的東西。我走近了一點，見到一個棺材停放在地上，那群學生正爲死者吟誦祈禱，並唱：「天主！求祢憐憫我罪人！」
「你們在為誰祈禱？」我問。
「另一個少年死了，」他們回答，「他也是在虔誠的領取了臨終聖事之後，得以善終。現在我們正要埋葬他。他僅僅病了八天，逝世時，他的父母也在他身邊。」
當我知曉那學生的名字後，非常的悲傷。「真可惜！」我喊著，「他和我是那麼的親近，而我却不能和他道別。這同樣的事情也同時發生在另一個學生身上。難道所有的人現在都要死嗎？兩個人死了 -- 昨天一個，今天又一個。我實在是不能相信！」
「為什麼不相信？」他們抗議道，「你可以認爲那是很短暫的時間，可是自從第一個學生死後，已過了三個月。」
聽了這些話，我自忖著：我在做夢嗎？我不認為我在做夢，但是我所聽到的却使我迷糊了。我們再繼續走，經過另一段很長的時間，我又聽到有人在唱：「天主！求祢憐憫我罪人。」我們停了下來，看見另外一大群學生正向我們接近。
「他們是誰？他們要去那裡？」我問那些靠近我的人。他們告訴我，那些人是從附近來的。我們急促的在半路上相遇，我看見眼淚從他們的眼裡流出。
「怎麼回事？」我問。
「啊，要是你能知道就好了！」
「知道什麼？」
「一個學生死了。」
「看在天主的面上，又一個死了嗎？這是誰呢？」
「他是某某某！」
「他死了？」
「是的，但是……」
「但是什麼？難道他沒有得到善終嗎？」
「差得太多了！」
「他沒有領取臨終聖事嗎？」
「首先他拒絕了；後來同意了，但是並非真心的，而且也不很懊悔的樣子。沒有人去開導他。事實上，我們非常的關心他的永生。眞可惜，一個青年中心的學生竟如此的死去了！」
「如果他領了臨終聖事，」我試著安慰他們說，「我們就能希望他已教了自己的靈魂。我們對於天主偉大的仁慈不應有所懷疑的。」雖然如此，我還是無法安心。
當一位陌生人突然出現走向我時，我正非常難過、驚愕有關於他們死的時間。
「你看，」他說，「他們三個都在這裡！」
「你是誰？」我反駁道，「我們從未見過面。」
「你先聽我說，」他回答，「然後我會告訴你我是誰。你想知道你所見到的有什麼意義嗎？」
「是的！」
「是這樣的，你在大門處見到的數字是代表著一八六八年，在那一年中，那三個學生將會死去。如你所見的，頭兩個做好了準備。而你的責任，就是去爲第三個少年做準備！」
我奇怪著是否我最親愛的三個兒子，眞的會在一八六八年死去，就問：「你是怎麼知道的？」
「等一等就明白了。」他回答，而且他的鎮靜和友善，使我相信他是朋友。
「我大概是在做夢吧？」當我走在他旁邊，沈思他的話時，問他：「不，那是不可能的！我很清醒。我能看，聽，及思考。」
「你說對了，」他回答，「你不是在做夢。」
「若是那樣的話，」我繼續說，「幫我個忙。你告訴了我未來。現在告訴我一些現在的事，一些能夠幫助我，在這新的一年中，給青年們一個新的贈言。」
「很好！告訴你的青年們，頭兩個先死的學生，已做好準備，因爲他們經常虔誠地去領聖體。這樣，使他們能在臨終時，熱心地領了最後的聖體。第三個學生，在他健康强壯的時候，很少去領聖體，所以，當死亡來臨時，他沒有多大的渴望。告訴你的青年，假如他們希望得到善終，就必須常領聖體及作適當地準備，而首先必要有一個妥善的告解。因此新年的贈言是：『熱心勤領聖體，是獲得善終和救靈最好的保證。』現在跟我來，並提高警覺！」
我跟他走下一條小徑，來到一片廣大的空地，那裡有許多的學生。我停下來看他們。所有的人我都認識。表面上，他們並沒有什麼不同，因此未引起我的注意，但是走近一看，我見到了某些令人驚訝和可怖的事。許多少年有著兩隻角，並從他們的前額突出。這些角有著不同的長度；有些斷裂了，而有些是完整的。有些學生在長過角的地方留有痕跡。另有一些學生似乎是無法阻止他們斷裂的角重新再長出來，甚至比以前還長。更糟的是，還有些學生盡全力用他們的角來撞他們的同伴。有些小學生只有一隻角，一隻異常大的角，在前額的正中間。這些是更令人恐懼的。無論如何，也有一些學生，他們無憂慮、平滑的前額，從未被損毀遇。在這極瞬間，我能夠告訴你們，你們每個人在那花園裡所扮演的角色。
我隨著我的響導離開了那一群學生，一要時間後，我們到達了一座小山的山頂，從山頂上，我可以看見一片廣大寬潤的土地，無數的士兵猛烈狂暴的爭鬥著。此殘忍的血戰繼續了相當長的時間。就我所立的位置，能夠很清楚的看見，每一個士兵受了致命傷，倒在地上。
「爲什麼要互相屠殺呢？」我問嚮導。
「在一八六八年將會有一個可怕的戰爭，」他回答，「而且會流更多的血。」
「它會發生在我們的國土上嗎？那些是我們的士兵嗎？」
「你仔細看看他們的制服就明白了。」
於是我注意到，那些士兵分屬於各各國家，而且，我也看見了意大利的士兵。
「意大利，也將參與這個戰爭。」我的嚮導說。
我們轉離那大屠殺，走了一會後，來到了花園的另一部分，多數的人們不斷的跑著、叫喊著：「讓我們離開這裡，否則我們都會死掉！」雖然他們看起來健康强壯，而事質上，却許多人突然地倒下、死亡。
「你們在逃避什麼？」我問他們。
「霍亂！」他們回答，「許多人已經死了。如果我們不逃避，我們也會死的。」
「我不能相信，」我問嚮導，「難道說到處都是死亡嗎？」
「可怕的霍亂將在一八六八年發生！」他聲明道。
「我們正處於隆冬時期，」我反駁道，「而入們怎麽會在現在死於霍亂呢？」
「是的。雷濟奥卡拉伯里耳的地方（Reggio Calabria，意國南部），每天就有五十個人犧牲了。」
我們重新開始我們的路，後來突臨一大群無數的人們，他們面色蒼白、沮喪、疲倦，瘦骨如柴，並且衣杉襤褸。
「他們是怎麼回事？這有什麽意義？」看著他們的不幸，我非常驚愕的問。
「一個可怕的饑荒，將在一八六八年降臨，」他回答，「這些人們正是受饑餓的人。」
「什麼？」我驚叫著，「饑餓使他們變成這個樣子？」
「正是這樣。」
我看見他們在尋找食物，可是沒有找到；尋覓著水源，却也沒有任何東西來解除他們的口渴。在完全驚慌中，我對我的嚮導說：「所有的禍患都會在這一年降臨到我們不幸的國土上嗎？難道說沒有方法來防止這些懲罰嗎？」
「不！有一個方法。人們必須決心不再犯罪，並停止辱罵天主。當然，他們必須敬拜在聖體內的耶穌，祈求聖母。」
「那麼這禍患是物質上的，還是精神上的？」
「兩者都有。人們會自然地餓死，因為他們會沒有食物，至於精神心靈方面，則是因爲他們拒絕了天上的恩典。」
「我的學生是否也必須遭受這些罪惡或死於霍亂？」
我的嚮導將我從頭到脚，仔細打量後，說：「那要看你的學生，如果他們躲避罪惡，並在聖祭中，將自己奉獻給耶穌及聖母，他們就會得赦免。這些敬禮是最有力的、最有保護作用的。沒有它們，不能獲得任何東西。如果你的學生忽略了它們，他們也難免受到禍害。記著，即使他們中只有一個人犯了致命的罪，也足夠引起天主的義怒，霍亂必降臨青年中心！」
「我的學生也可能遭受饑餓嗎？」
「是的。」
「我希望那禍患只降臨到我身上，因爲，爲他們準備糧食是我的責任。假如屋裡沒有糧食，他們又有什麼錯呢？」
「你和你的學生將會感到饑餓。同樣地，他們的家庭和捐助者，將必須爲付學費而奮鬥努力，並應付他們其他的必需品。許多人勢必無法負擔。沒有了基金，青年中心不能再爲學生籌備需要之物，所以他們也必須遭受餸餓。」
「他們也會感覺到缺乏精神食糧嗎？ 」
「是的，一些是因爲他們拒絕，另一些是他們不能得到。」
當我們談話時，我們繼續的走，經過了花園。突然間，黑雲密佈，吹起一陣猛烈的强風。我環視了一下，看見遠處有許多學生開始逃跑。我跟在後面，希望能夠追上他們，並為他們尋找安全之處，可是很快的，他們在我眼前消失了。雷聲和閃電迅速相互交作著，看起來我們好像隨時都會被燒成灰。接著是我從未見過的傾盆大雨。我繼續無目標的經過了花園，尋找我的學生及避難所，二者都沒找到。我走向出口，可是匆忙之中，我被拉離出口愈來愈遠。最後，突然發生了一陣可怕的落雹。我從未見過那麽大的冰雹。有些打在我的頭上，力量大得使我醒了過來，醒後只覺得比剛睡著時還要疲倦。
如我所說的，我在夢中見到了這些事情。我並不試著去使你們相信那是真的，但是由此我們可以學到一些事，讓我們來利用這個機會。我們先想想什麼與我們沒有關，就當它是個幻想。可是如果其中，在事實上對我們有益，就把它當成好的教訓。
我過去告訴你們類似的事，都已實現了。現在這些也有可能實現。讓我們從其中獲得助益；不斷的讓自己爲死亡作準備；並依賴聖母，遠離罪惡。
現在我給你們新的贈言：「常常虔誠地辦告解及領聖體，是救自己靈魂最有效的保證。」晚安！（IX 11，英6）