巴特利爵‧布里斯科神父（Fr. Patrick Briscoe）

OSV新聞耶路撒冷報導——在加沙城聖家堂進行戰時聖誕訪問後僅數小時，耶路撒冷拉丁宗主教皮札巴拉樞機主教於12月23日在拉丁宗主教座堂的記者會上發表了一則感人的聖誕訊息。

樞機主教呼籲在這片充滿暴力、流離失所與絕望的地區中重燃希望與團結精神。

樞機主教皮札巴拉說：「主的聖誕即將到來，如同每年一樣，儘管面對一切困難，我們仍希望聖誕成為和平、喜樂與希望的時刻。今年，聖誕也標誌著禧年的開始，這是以希望為主題的一年。我們需要希望，在這片飽受暴力、仇恨以及輕蔑和恐懼傷害的土地上。」

樞機主教引用了《福音書》中關於白冷牧羊人的故事，強調他們透過基督發現了希望的角色。他說：「牧羊人被告知救主為他們而生，正是為了他們而來。一位救主來了，他是為你們而來的。」

這位直言不諱的聖地教會領袖於12月22日通過埃雷茲（Erez）邊境進入加沙走廊。在回憶他過夜的訪問時，皮札巴拉樞機主教描述了深刻的苦難場景，與他形容為「充滿希望」的堅韌跡象形成鮮明對比。他表示，5月份曾經看到的破壞「已經非常嚴重，如今更加嚴峻。」

他詳述了惡劣的生活條件：露天垃圾堆、污水、腐爛的刺鼻氣味，以及滿是孩子的廢墟街道，許多孩子甚至沒有鞋穿。「從人性的角度來看，這真的非常困難。」

儘管情況嚴峻，樞機主教目睹了加沙居民非凡的意志。「我看到人們仍然能夠微笑，從簡單的事情中找到快樂。」皮札巴拉樞機主教重申了教會對支持加沙基督徒團體的承諾，他形容他們「極度疲憊但堅定不移」。

樞機主教的聖誕節前訪問，集中於加沙的聖家堂區及避難於堂區學校校園內的家庭。他特別指出，許多基督徒家庭並未表現出憤怒或指責，並將他們的韌性描述為「希望的象徵」。

為了將節日的喜悅帶給受苦的團體，樞機主教皮札巴拉告訴加沙基督徒，他們「已成為整個世界天主教會的光。」

樞機主教在耶路撒冷的新聞發布會上表示，加沙的家庭「正在要求上學」，這一請求被視為家庭並未放棄的跡象。他解釋道，相較於水、住房或食物，上學對於這些家庭更為重要。「這意味著你仍然決心繼續下去，並且在那裡投入你的生活。」

12月22日，當他在加沙對聖家堂團體講話時說：「當戰爭結束時，我們將重建一切：我們的學校、我們的醫院和我們的家園。我們必須保持堅韌，充滿力量。」

大約500名基督徒避難於聖家堂區內。

樞機主教感動地告訴他們：「我重申：我們永遠不會拋棄你們，我們將盡一切努力支持和協助你們。」

皮札巴拉樞機主教在加沙城的天主教教區舉行了提前的聖誕彌撒，探訪了居住在教區內的家庭、老人和殘疾人。在彌撒中，他還為三位年輕人施行了堅振聖事，並分發了他設法帶去的禮物。

呼籲朝聖者回歸 

在回答問題時，樞機主教鼓勵朝聖者重返聖地，強調他們在維持該地區基督徒團體方面的關鍵作用。「朝聖者是聖地身份的一部分。他們的缺席不僅影響靈性生活，也影響許多家庭，特別是白冷的經濟生活。」他敦促訪客不要被恐懼嚇退。

「朝聖是安全的。來吧，就像牧羊人一樣，來到白冷。」他指出：「從經濟角度來看，白冷的兩個主要的收入來源——朝聖和在以色列工作——現在因眾所周知的不同原因而停止。」樞機主教解釋道，「我們之前還經歷了COVID-19大流行，所以對許多家庭來說，情況變得非常困難。」

樞機主教說：「這並不是我們第一次面臨這樣的危機。」他補充說，各人的行動與姿態能讓希望變得更加可信。

樞機主教還呼籲該地區的政治領導層進行更替，以解決不穩定的根本原因並在實質上實施變革。「我們無法用相同的面孔建設新的未來。」儘管在該地區的存在規模較小，樞機主教堅持認為，天主教會可以幫助促進合作，為未來的協作鋪平道路。他認為，負責任的新領導團隊「需要有勇氣會面並共同組織一些事情。」他說，變革「真的非常急需。」

樞機主教提到了基督徒從聖地，特別是從加沙和約旦河西岸移民的問題。他否認教會鼓勵移民的說法，強調教會尊重個人的自由選擇，同時努力幫助他們留下來。「我們鼓勵移民的說法是錯誤的。我們的使命是盡可能保護並支持他們。」

聖誕節的希望力量 

當聖地面臨近年來最具挑戰的聖誕節時，樞機主教皮札巴拉的信息圍繞著希望的持久力量與團結的重要性。他說：「耶穌就是以這樣的方式進入歷史的，一位找不到容身之地的人，不強迫自己，不要求，不靠戰爭來找到容身之地。」

樞機主教最後向全球基督徒團體發出感人的邀請：「今年聖誕節，讓我們為那些無處可去的人騰出空間，並共同邁向那位帶來和平、喜樂與希望的主。」

12月24日，聖誕夜，拉丁宗主教將莊嚴進入白冷，在位於聖誕大殿旁的聖凱瑟琳聖堂舉行聖誕夜彌撒。