作者： Edward Pentin

編輯室  譯

自17世紀以來首位正式皈依天主教會的英國高級王室成員根德公爵夫人（the Duchess of Kent）逝世，享壽92歲。

白金漢宮發聲明指，公爵夫​​人於週四（2025年9月4日）晚間在其肯辛頓宮家中，由家人陪同下安詳離世。

聲明中寫道：「國王、王后及所有王室成員，與根德公爵、其子女及孫輩一同哀悼她的離去，並深情懷念公爵夫人一生對其參與組織之奉獻、她對音樂的熱情，以及對年輕人設身處地的關懷。」

公爵夫人以其與生俱來的魅力、對病者與受壓迫者的憐憫，以及服務他人的努力而聞名。她是一位備受愛戴且勤奮的英國王室成員，而她個人的苦難經歷和謙遜的性格更增添了她的聲望。

根德公爵夫人原名加大利納·露西·瑪麗·沃斯利（Katharine Lucy Mary Worsley），出身於一個顯赫的貴族和地主家庭，自幼為聖公會教徒，並於1961年嫁給根德公爵愛德華王子，他是國王喬治五世的孫子，也是女王伊利沙伯二世的堂弟。

作為一個多世紀以來首位在出生時沒有王族或公主頭銜而嫁給王室公爵的女性，加大利納致力於服務人群，並經常與公爵一同代表女王出席國內外的慈善及國事活動。

她皈依天主教的歷程具有歷史意義，並且源於深切的喪親之痛。

1975年，當公爵夫人懷上第四個孩子時，她感染了麻疹，並遵從醫生的建議，因醫療原因終止了妊娠。1977年，當她再次欣喜地懷孕時，她在英國產科學會上發表演說，宣稱人的生命是上帝的恩賜，且具有獨特的價值，因為每一次誕生都是一個奇蹟。她也向那些為保護生命和家庭而奮鬥的人們致敬。

但幾週後，公爵夫人在懷孕36週時失去了孩子；她形容這次經歷是「毀滅性的」，並將這次流產視為對兩年前墮胎的懲罰。

公爵夫人進而對遭受類似悲劇的人表達了深切的理解和關懷，並將注意力轉向她的信仰，開始與當時的聖公會坎特伯里大主教羅伯特·朗西（Robert Runcie）一起，定期參訪沃爾辛厄姆（Walsingham）聖母的朝聖地。

但幾年後，當她目睹聖公會為是否接受女性神職人員而生的不確定性和內部紛爭時，她就被天主教吸引了。

1994年1月，時任西敏總主教的巴西略·休謨樞機（Cardinal Basil Hume）為她舉行了入教儀式，為她的信仰之旅劃下圓滿的句號。自1685年以來，從未有任何高級王室成員公開皈依天主教會。1701年的《嗣位法》（Act of Settlement）也禁止成為天主教徒或與天主教徒結婚的王室成員繼承王位。

她形容自己的皈依是「一個經過深思熟慮的個人決定」，並表示她被天主教信仰所帶來的慰藉和清晰所吸引。她曾向BBC表示：「我確實喜歡指引，而天主教會為你提供指引。我的一生中一直想要那樣的東西。我喜歡知道別人對我有甚麼期望。」

作為一名天主教徒，她與當地教區定期前往露德（Lourdes）朝聖，並經常在她肯辛頓宮住家附近的倫敦布朗普頓祈禱院（Brompton Oratory）參加彌撒。

2001年，她四個孩子中排行第三的尼各老·溫莎勳爵（Lord Nicholas Windsor）追隨她皈依了天主教會，成為自1685年國王查理斯二世可能在臨終前皈依以來，首位成為天主教徒的英國王室男性血緣成員。

根德公爵夫人將她的時間與精力投入到各種慈善事業中，包括成為「撒瑪利亞會」（Samaritans）的贊助人（該慈善機構致力於防止人們自殺），並共同創辦了一個名為「未來天才」（Future Talent）的慈善機構，以支持家境貧困的年輕音樂家。

卸下公職後，她在2000年代隱姓埋名地在一所小學教了十多年的音樂。在學校裡，她僅被稱為「根德太太」。她在2022年的一次採訪中說：「只有校長知道我是誰。家長不知道，學生也不知道。從來沒有人注意到。完全沒有任何相關的宣傳——事情就這樣順利進行了。」

位於英格蘭北部赫爾市（Hull）的這所學校裡，許多孩子來自單親家庭和非常貧困的地區。公爵夫人說：「這份工作非常、非常有意義。音樂成就了如此美妙的事情。真的。」

許多英國人記得，印證公爵夫人同情心的一個顯例：當時她作為溫布頓網球錦標賽的頒獎嘉賓，卻打破慣例，安慰惜敗溫布頓女子單打決賽後在她肩上哭泣的捷克網球選手雅娜·露禾娜（Jana Novotná）。

在一份聲明中，西敏的文生·尼科爾斯樞機（Cardinal Vincent Nichols）回憶道：「我們深情地懷念她在我們團體中的身影，特別是她參與露德朝聖的經歷，以及她一生的公共服務。」

威爾斯親王與王妃表示，公爵夫人「不懈地幫助他人」，並且將是「一位備受懷念的家庭成員」。

英國天主教廣播員科林·布雷澤（Colin Brazier）在X平台上寫道：「在一個充滿浮誇、自我推銷和虛榮的世界裡，加大利納·沃斯利真的是鳳毛麟角：一位真正謙遜，甚至聖潔的公眾人物。」

已故根德公爵夫人的葬禮將於未來幾週在天主教西敏主教座堂（Westminster Cathedral）舉行，這將是現代英國歷史上首次為王室成員舉行的天主教葬禮。

（此報導最初由《國家天主教紀事報》（National Catholic Register）發表，該媒體是CNA的姊妹新聞合作夥伴，並由CNA改編。）