前言：

總會長范達民神父，作為鮑思高慈幼家庭的父親和團結的中心；在磋商和辨識後，公佈了2023年的贈言主題和指引：

成為今日人類大家庭的酵母

鮑思高慈幼家庭中的平信徒使命

在他介紹的文本中，范達民神父指出，這個贈言有兩類目標對象：先是慈幼家庭所有組別的成員，然後是「鮑思高慈幼家庭在全球服務的孩子、青少年和青年」。他解釋說，因為，「在教育和神修工作中，我們的目標和最大特點，就是幫助孩子、青少年和青年；幫助他們發現，每個人都可以成為耶穌所說的酵母。」

同時，對鮑思高慈幼家庭來說，贈言要發出一個清晰而具挑戰性的信息：「要清楚認識平信徒的特色」；這特別是對慈幼會家庭的獻身成員說的，邀請他們在人類大家庭中，成為「麵團中的酵母」；藉與這些兄弟姊妹的接觸和認識他們在俗的福音化生活，使自己的獻身生活變得更豐盛。也就是說，我們被召在同一家庭內，彼此補足。

酵母，是耶穌所用的隱喻，向門徒們展示天主的國。酵母是「唯一有生命力的」；在使用時，小小的份量，便能產生很大的影響力，能調整和改變整個麵團。 因此，總會長在贈言中邀請慈幼家庭的每一位成員，和青年人：成為世上的酵母，傳播天國的喜訊；就像酵母一樣改變麵團。

總會長還提及，平信徒在慈幼會使命中的重要性；教會是由超過 99% 的平信徒所組成的……想像，如果我們能擁抱整個世界，這比例的數字，會變得怎樣！他們既是天國的麵團亦是天國的酵母。

2023年贈言主題的概覽

首先，我要指出，2023 年的贈言，特別是寫給兩個類別的群組：一方面是給我們在全球所服務的孩子、青少年和青年。另一方面是給鮑思高慈幼家庭的所有組別的成員：邀請他們去認識或重新認清自己平信徒的身份。

為何是兩類別的群組？答案很簡單。在教育和神修工作中，我們的目標和最大特點，就是幫助孩子、青少年和青年、，幫助他們發現每個人都可以像耶穌所說的酵母一樣，使這 「人類大家庭的麵包」變得更大、更味美。讓他們以積極協同者的角色，與耶穌一起承擔使命；並在他們所信奉的宗教中，成為一位虔誠的信徒。

對慈幼家庭的所有組別：2023 年的贈言，要發出一個清晰而具挑戰性的信息。邀請這大家庭所有組別的成員，確認自己平信徒的使命。讓來自不同國家的男女，在平信徒和基督徒的生活中，成為人間的真正酵母；這是今日世界所極需要的。

對我們這些在慈幼大家庭中度奉獻生活的成員，我邀請你們「成為人類大家庭、這麵團中的酵母」；藉與這些兄弟姊妹的接觸和認識他們在俗的福音化生活，使自己的獻身生活變得更豐盛。也就是說，我們被召在同一個家庭內，彼此補足。

他又說，「我要把天主的國比作什麼呢？它相似酵母，

女人取來藏在三斗麵中，直到全部發酵。」 （路 13:20-21）

酵母默默地工作。

發酵過程的進行是靜默的，就像天國在人心內，靜默地發揮其影響力。

酵母在使麵團發酵時，是不會發出聲音的。這讓我們了解到天國的運作，保祿宗徒借用人的內心展示天國；他說：「其實，天主的國並不在於吃喝，而在於義德、平安以及在聖神內的喜樂。」（羅 14:17）。這是在人心內，聖神那不為人所見的行動。這是置於內心的酵母；就像酵母要通過接觸才能產生作用，福音也是一樣。

這個被選作2023年贈言主題的酵母的比喻，表達了耶穌所活出的和教導的天國的本質，帶出福音的智慧；同時亦具有其特殊的教育意義。

這酵母的比喻有不同的神學釋義；在這贈言內所用的，是酵母那帶來豐盛和結實的形象；即是說，天國在人心中成長時，帶來的豐盛和結實的能力。這酵母滋潤著那召叫人成長的恩寵，更滋潤著我們蒙主恩賜的聖召，讓我們引導平信徒和普世的鮑思高慈幼家庭，實踐使命。

「少許的酵母能使整個麵團發酵。」（迦5:9）。添加了少量酵母後，麵團的大小會增加兩三倍。令人驚訝！……耶穌要告訴我們，天國就像做麵包時，使麵團發酵的酵母，它能發揮特別功能，給麵團帶來「積極的」影響。

耶穌在福音中強調，在製作麵包的原料中，酵母的份量並不多。而這少量的酵母，是麵團的原料中唯一有生命的。 正因為它是有生命的，具有影響力，可以影響整個麵團，為它帶來轉變。

我們可以說，天國量度是這樣的：「天國在人看來是渺小的、無關重要的。若要成為天國中的一員，人必須有謙卑的心；放下自持的心，信靠天主那愛的力量；要被天主所看重，而不是爭取人的重視；因為祂喜歡簡樸、謙遜的人……[固然] 天主的國需要我們的合作，但最重要的還是祂恩寵的啟迪。

我們卑微的力量，在面對世界複雜的問題時，會顯得微不足道；但與天主的力量結合在一起時，我們就不怕困難了。主的勝利是必然的：祂的愛能使地上每一粒美善的種子發芽生長。儘管我們會遇到悲痛、不義和艱苦，但對天主的信任和希望會為我們敞開大門。善良與和平的種子會發芽和成長，因為天主仁慈的愛會使它成熟。」（教宗方濟各，2015年6月14 日）。

1. 天主的國在我們的世界中，它在光明與陰暗的夾雜內萌芽成長。

法利塞人出去，相討怎樣陷害耶穌，怎樣除滅祂。

耶穌知道了，就離開那裡。有許多人跟隨祂，祂都治好了他們。且警告他們不要將祂傳揚出去。這是為應驗那藉依撒意亞先知所說的話:

「看，我的僕人，他是我所揀選，我所鍾愛的，他是我心靈所喜悅的。我要使我的神住在他身上； 他必向外邦人傳佈真道。 他不爭辯，也不喧嚷， 在街上沒有人聽到他的聲音。 已壓破的蘆葦，他不折斷，將熄滅的燈芯，他不吹滅，直到他使真道勝利。 外邦人將要期待他的名字。」（瑪 12:14-21）。

• 耶穌親自在最普通的人中、在需要幫助的病人中，發揮酵母的功效。「他都治好了他們」……這是耶穌在老撾人民中的「平凡人」的面孔。老撾的人民，沒有社會階級、沒有族裔之分；似乎他們的共通點就是貧困、就是需要人幫助。
• 從歷史研究可以確定的說，在耶穌的講道中，經常用上的是「天國」的標誌；這「天國」的標誌，給祂所有活動賦予特殊的意義。對觀福音用這簡潔的句子，總結了耶穌的教導和宣講：「你們悔改吧，因為天國臨近了」（瑪 4:17）。這句子在福音中，出現了122次，有90次是耶穌親口說的。很明顯的，耶穌宣講的國是指天主的國，而不是指祂自己。（ Rahner）
• 宣講天國不僅是耶穌講道的主題，也是祂大部分比喻和教訓的焦點。天國也是祂很多象徵性行動要表達的內容，這些佔了祂傳道事業的一大部分；即祂與稅吏和罪人的友誼，甚至與祂們同桌共食；還有祂的治病和驅魔……。事實上，藉祂與社會邊緣份子相處的共融，對最貧窮、弱小、被排斥者的同情，耶穌帶來了天國的圓滿實現，更印證了天主對最弱小者，那無條件的愛。
• 今天，我們看到在我們的世界、這個正在建設中的天主的國，有那麼多的美善，但同時亦有那麼多的悲哀和傷痛。這些悲哀和傷痛都是由我們人類家庭的作為所造成的。因此，我們必須以開放的心，看清楚天主的行事方式；看祂怎樣以特殊的方式建立祂的國。正是通過這樣的方式——學習祂的行事方式——我們才能跟祂合作。否則，我們要建立的只會是「我們的國」，而不是「祂的國」。
• 與此相關的，是體現在耶穌身上的，天國臨在的表現；正如福音通過依撒意亞先知的話所描述的：「他不呼喊，不喧嚷，在街市上也聽不到他的聲音：破傷的蘆葦他不折斷；將熄的燈心，他不吹滅；他將忠實地傳布真道。他不沮喪，也不失望，直到他在世上奠定了真道，因為海島都期待著他的教誨。」（依41：2-4）因此，抱有希望的不僅是以色列，而是所有的國家，……他將分散的天主兒女聚集起來。慈幼家庭所抱的對普世的開放態度，與天國的福音非常吻合。教會是由超過 99% 的平信徒所組成的……想像，如果我們能擁抱整個世界，這比例的數字，會變得怎樣！他們既是天國的麵團，亦是天國的酵母。
• 可能我們會認為，人的貢獻和些微的努力，實在微不足道；但在天主面前，它們永遠是重要的。我們不可以，也不應該(通過將價值放在) 只看我們可投入多少，或需要付出多少努力；作這樣的衡量是不正確的，因為最終的衡量點，應是天主。此外，我們也不要陷入自卑的情意結或作錯誤的辯解，認為使命是無法達成的、認為天主的國是建立不來的；這樣只會阻礙和癱瘓我們。
• 在天主的眼中和在祂心內，我們可以是渺小的、卑微的，但絕不是軟弱的。面對「要做多」，我們可能無能為力。然而，那並非「不足」或無關重要；因為使增長的是天主。是祂的力量在扶助我們，是祂會陪同我們努力前進、陪同我們作麵團中的那小量的酵母。我們要做的：是奉祂的名，是盡己所能。（待續）